Jaloritarinkannus Mrs Newton Lees

Tarhadelphinium eli Delphinium ‘Mrs Newton Lees’ on kesäpuutarhojen klassikko, jota arvostetaan korkeista kukkavanoistaan, jotka ovat täynnä kauniin pehmeänsinisiä kukkia, joissa on harmaita ja vaaleanpunaisia sävyjä sekä keskellä tummanruskea “silmä”. Harva kasvi antaa yhtä hyvän pystylinjaisen rakenteen perennaryhmiin tai toimii yhtä näyttävästi kukkapenkin taustaosassa. Se sopii erinomaisesti perinteiseen sommitelmaan tai englantilaistyyliseen puutarhaan. Kukkatähkät ovat upeita romanttisissa istutuksissa, niin puutarhassa kuin leikkokukkana maljakossa.

Delphinium ‘Mrs Newton Lees’ kuuluu leinikkikasveihin. Lajike valittiin 1900-luvun alussa Sir Geoffrey Corbettin englantilaisessa taimistossa, todennäköisesti 1910–1920-luvuilla, Delphinium elatum- ja Delphinium grandiflorum -lajien välisten hybridien pohjalta.
Kyseessä on ruohovartinen perenna, jolla on vahva juurakko; siitä nousee keväisin runsas tyvilehdistö, jonka lehdet ovat syvästi liuskaiset ja kämmenliuskaiset, kiiltävän vihreät. Kasvi muodostaa tiheän tuppaan, jonka halkaisija on 40–60 cm. Kukkavarret kohoavat suoriksi tähkiksi 1,50–2,50 m:n korkeuteen jo ensimmäisen tai toisen vuoden aikana. Jokaisessa tähkässä on 20–30 puolikerrottua kukkaa, joiden pehmeä sininen väri saa helmenharmaita ja vaaleanpunaisia vivahteita; keskellä erottuu selkeä tummanruskea keskusta, ja kukassa on sille tyypillinen pieni pullistuma sekä huomaamaton kannus. Kukat ovat 5–7 cm leveitä ja avautuvat vähitellen alhaalta ylöspäin kesäkuusta elokuuhun, 6–8 viikon ajan. Pölyttäjinä toimivat pääasiassa kimalaiset ja mehiläiset, mutta kukat houkuttelevat myös perhosia ja kukkakärpäsiä. Lehdistö on lehtensä pudottava; se kuivuu syksyllä ja nousee jälleen maasta keväällä. Tämä lajike on kestävä –15 °C:een saakka.

Delphiniumit keräävät aina katseita puutarhassa, kun kasvupaikka on niille mieluisa. ‘Mrs Newton Lees’ on suurieleinen romantikko, joka hallitsee kesäisiä perennapenkkejä näyttävästi. Istuta se esimerkiksi englanninruusujen, kiinanpionien tai kellokukkien seuraan.

Tämä tarhadelphinium on nimetty Sir Geoffrey Corbettin serkun, Mrs Newton Leesin, kunniaksi. Hän oli innokas kasvien harrastaja ja englantilaisten puutarhojen tukija, ja arvosti erityisesti lajikkeen pehmeitä sävyjä luonnonmukaisissa istutuksissa.

Huom.: Maaliskuusta syyskuuhun delphiniumiemme varret leikataan lyhyiksi, jotta juurakon haaroittuminen paranee ja juurtuminen on mahdollisimman hyvä. Leikkaus myös vähentää varsien katkeamisriskiä kuljetuksen aikana.