Irlanninnummikanerva Alba

Irlanninnummikanerva 'Alba' poikkeaa tyypillisestä irlanninnummikanervasta valkoisella kukinnallaan, joka kohoaa hyvin lehvistön yläpuolelle. Tämä ainavihanta alapensas erottuu muista kanervista matalalla, tiheällä mutta joustavalla kasvutavallaan, pitkällä kukinta-ajallaan ja suurilla, puhtaanvalkoisilla kellomaisilla kukillaan. Se muodostaa tehokkaan maanpeitekasvin kivikkopuutarhoihin, istutusalueiden reunuksiin ja luonnontyyppisiin pensasaitoihin.

Kuuluu kanervakasvien (Ericaceae) heimoon. Daboecia cantabrica on kotoisin Länsi-Euroopasta (Irlanti, Espanja, Portugali ja Azorit). Se kasvaa happamalla, hiekkaisella tai turpeisella maaperällä metsänreunoilla ja nummilla. Se kestää pakkasta -18°C asti. 'Alba' on luonnollinen mutaatio, jota tavataan spontaanisti myös Pyreneillä.

Sen levittäytyvä kasvutapa koostuu maanmyötäisistä, karvaisista ja rauhasmaisista oksista, jotka osittain oikenevat. Täysikasvuisena se saavuttaa noin 38 cm korkeuden ja 40 cm leveyden. Pienet, soikeat tai puikeat lehdet (1 cm pitkät, 4–5 mm leveät) ovat ainavihantia, nahkeita, päältä kiiltävänvihreitä ja alta nukkakarvaisia, ja niiden reunat ovat käyristyneet. Kukinta alkaa kesäkuussa ja jatkuu syys-lokakuuhun. Riippuvat, kellomaiset kukat (8 mm pitkät, 3–4 mm halkaisijaltaan) kasvavat löyhinä terttuina latvoissa, 3–8 kukan ryhmissä. Niiden väri on puhtaanvalkoinen. Tämä runsasmesinen kukinta houkuttelee lukuisia pölyttäviä hyönteisiä.

Kestävä ja sietää hyvin köyhiä, hyvin happamia maita, joten se sopii alppipuutarhoihin ja rannikkoalueille istutettuna massoittain kivikoille tai hiekkaisille rinteille. Se viihtyy hyvin yhdessä rusolaukkaneilikan (Armeria maritima), atsorellojen, kanervien ja Asteriscus maritimus -lajin kanssa. Sitä voidaan kasvattaa myös astiassa, jossa on yksinomaan hapan kasvualusta, joka pidetään jatkuvasti kosteana.