Heidinkämmekä - Calanthe triplicata

Calanthe triplicata on harvinainen, voimakaskasvuinen maaorkidea. Se ei ole kestävä, mutta on tuoksuva, ja sen kukkavana muodostuu lukuisista pienistä, hienostuneista kukista, joiden verholehdet ja terälehdet ovat puhtaanvalkoiset. Kukinta ajoittuu kesään, lämpimimpään aikaan. Pitkät vihreät lehdet muodostavat kauniita mättäitä. Kasvupaikaksi sopii valoisa varjo ja paksu humuspitoinen kasvualusta; talveksi kasvi on siirrettävä suojaan.

Tämä ainavihanta maaorkidea on kotoisin Kaakkois-Aasiasta, Itä-Australiasta ja Länsi-Tyynenmeren saarilta (Etelä-Kiina, Intia, Australia, Uusi-Guinea, Tyynenmeren saaret). Kasvi kehittyy vihreistä, mehevistä valesipuleista, jotka ovat tiiviisti rönsyjuuren ympärillä ja muistuttavat etäisesti katkaravun vartaloa. Se kukkii kesällä (heinä–elokuu) 4–5 pitkän, pystyn varren varassa; varret kasvavat noin 80 cm korkeiksi ja ovat täynnä viehättäviä pieniä, valkoisesta vaaleanpunaiseen vivahtavia kukkia. Yhdessä varressa on enintään 40 kukkaa, joiden halkaisija on noin 5 cm. Kukassa on 3 verholehteä ja 3 terälehteä, joista yksi, muista selvästi poikkeava, on huuli. Usein juuri tämä kukanosanen on orkideoilla erityisen näyttävä. Calanthe triplicata -lajin huuli on pitkänomainen, alaspäin kaartuva ja muodostuu neljästä erilleen suuntautuvasta liuskasta. Lehdet ovat ainavihannat, tummanvihreät ja kauniisti poimuiset; ne kasvavat jopa 60 cm pitkiksi ja noin 12 cm leveiksi. Yhdessä mättäässä on 4–10 lehteä.

Luonnossa tämä viileiden metsänalusten orkidea viihtyy happamassa, humuspitoisessa ja kesälläkin kosteassa maassa, joka voi ajoittain olla jopa vettynyt. Se pitää lämmöstä sekä suojaisista ja valoisista paikoista, mutta ei koskaan suorasta auringosta. Tämä orkidea on olosuhteissamme melko helppo kasvattaa, kunhan se siirretään talveksi kylmä kasvihuoneeseen. Rönsyjuurinen kasvusto alkaa versoa hitaasti ja muodostaa vähitellen kauniita mättäitä; 4–5 kukintoa voi odottaa aikaisintaan noin 3 vuoden kuluttua. Poikkeuksellinen kasvi kokeneelle puutarhanhoitajalle. Istuta Calanthe triplicata suojaisaan paikkaan, polttavalta auringolta varjeltuna, terassille tai jopa veden läheisyyteen yhdessä arisaemojen, saniaisten tai kuunliljojen kanssa.