Heidinkämmekä - Calanthe aristulifera

Calanthe aristulifera on harvinainen, meillä vielä melko vähän viljelty maanpäällinen orkidea. Se on Japanin vuoristoalueiden puolikestävä, kevyesti tuoksuva laji, jonka kukkavana kantaa hienostuneita kukkia: verholehdet ja terälehdet ovat vaalean malvanväriset, lähes valkoiset. Pitkät, vihreät ja voimakkaan poimuiset lehdet muodostavat kauniita, ainavihantia mättäitä. Laji viihtyy varjossa, paksussa humuskerroksessa leudon ilmaston alueilla, tai ruukussa, jotta se voidaan muualla suojata kovalta pakkaselta.

Tämä maanpäällinen orkidea on peräisin suoraan Japanin vuorilta. Luonnossa se kasvaa suojaisissa paikoissa, aukoissa tai metsänreunoissa, mikä kertoo sen viihtyvän puutarhassa puolivarjossa, eloperäisestä aineksesta runsaassa maassa. Laji on suvulleen keskinkertaisen säänkestävä. Kasvi kehittyy rönsyjuuren ympärille tiiviisti ryhmittyneistä valesipuleista, jotka muistuttavat etäisesti katkaravun ruumista. Keväällä se kasvattaa 2–3 noin 30 cm korkeaa kukkavartta, joissa on runsaasti erittäin kevyen oloisia, läpikuultavat ja hennosti tuoksuvia kukkia; väri vaihtelee vaalean malvasta lähes valkoiseen. Kukassa on 3 verholehteä ja 3 terälehteä, joista yksi, selvästi muista poikkeava, on huuli. Usein juuri tämä osa on orkideoissa erityisen hämmästyttävä. Calanthe reflexa -lajin huuli on pitkänomainen, alaspäin kaartuva ja muodostuu kolmesta hieman poimuinen liuskasta. Ainavihannat, tummanvihreät lehdet ovat kauniin poimuiset ja kooltaan 15–25 cm pitkät sekä 5–8 cm leveät.

Tämä viileän ja kostean aluskasvillisuuden orkidea pitää happamasta, humuspitoisesta maasta, joka pysyy kesälläkin tuoreena ja voi ajoittain olla jopa vettynyttä. Se viihtyy lämpimässä, suojaisassa ja valoisassa paikassa, mutta ei koskaan suorassa auringossa. Leutojen talvien alueilla se säilyttää lehdistönsä, muualla pakkanen vaurioittaa lehtiä, mutta kasvu uusiutuu varhain keväällä. Rönsyjuurinen juurakko versoo hitaasti ja muodostaa vähitellen kauniita mättäitä; 4–5 kukintoa kannattaa odottaa vähintään 3 vuotta. Poikkeuksellinen kasvi kokeneelle puutarhanhoitajalle. Istuta Calanthe reflexa suojaisaan paikkaan, valoisaan ja kosteaan metsänreunaan tai jopa vesiaiheen läheisyyteen, esimerkiksi arisaemojen, saniaisten tai kuunliljojen seuraan. Koska laji on hieman muita vähemmän kestävä, ruukkuviljely ja suojaaminen kovan pakkasen jaksoina on joillakin alueilla erittäin suositeltavaa.