Vuorenkilpi - Bergenia x schmidtii

Vuorenkilpi x schmidtii on vanha hybridi, joka juontaa juurensa vuodelta 1878, ja se muodostaa laajoja pensasryhmiä lyhyitä, leveitä, kiiltäviä, hammaslaitaisia lehtiä kirkkaan vihreinä, jotka usein muuttuvat talvella purppuranvioleteiksi. Sen varhainen kevätkukinta ansaitsee suojan kylmiltä tuulilta: vaaleanpunaiset kukat nousevat hieman kaartuvina rykelminä lehtimatosta. Kestävä ja vahva, se viihtyy missä tahansa hyvässä, ei liian kuivassa puutarhamaassa.

Todennäköisesti risteytyksen tulos Bergenia ciliatan ja B. crassifolian välillä, tämä ruohovartinen, rönsyilevä perenna kuuluu rikkokasvien heimoon ja säilyttää lehtensä talvella. Korkeus noin 30 cm, se kasvaa paksun, rönsyilevän juurakon avulla ja leviää hitaasti muodostaen tiheän maton tulematta invasiiviseksi. Pyöreät, nahkeat lehdet, jotka kasvavat pitkissä lehtiruodeissa ruusukkeina, ovat jopa 25 cm pitkiä ja 18–20 cm leveitä, ja niiden kiiltävä, voimakassuoninen pinta saattaa saada purppuran sävyn kylmällä säällä. Pienet kellomaiset kukat, vaaleanpunaiset ja syvempisävyisellä kurkulla, ovat ryhmittyneinä punavartisiin röyhyihin ja kukkivat aikaisin keväällä, maalis–huhtikuussa.

Bergenia x schmidtii on pitkäikäinen ja vaatimaton, viihtyen varjossa, puolivarjossa tai aurinkoisella mutta ei polttavalla paikalla – tiheä varjo estää kukintaa, ja voimakasta aurinkoa tulee välttää. Kylmä sää ja köyhä maaperä parantavat lehtien väriä. Se sopii kivikkoryhmiin, reunuksiin, maanpeitekasveiksi ja lehtensä pudottavien pensaiden juurelle. Se sopii hyvin yhteen kurjenpolvien (tuoksukurjenpolvi), kääpiöesikoiden, idänjouluruusujen, kuunliljojen ja valeangervojen kanssa. Useimmat vuorenkilvet sietävät hyvin lunta, joka tarjoaa luonnollista suojaa lehvistölle.