Piikkiakantti - Acanthus spinosus

Piikkiakantti (Acanthus spinosus) on akanttikasveihin kuuluva ruohovartinen perenna, joka on kotoisin Etelä-Kreikasta ja Turkista. Se kehittää suuria, syvään lohkoisia, piikkisiä lehtiä, jotka ovat kiiltävän tummanvihreitä ja kasvavat 70 cm korkeiksi ja 80 cm leveiksi muistuttaen suurta tummanvihreää ohdaketta.

Suuria kukkatähkiä ilmestyy kesä-, heinä- ja elokuussa, ja ne nousevat jopa 1 metrin korkeuteen maanpinnan yläpuolelle. Tähkissä on puhtaanvalkoisia kukkia, joita ympäröivät vaaleanpunaiset piikkiset suojuslehdet. Kukat houkuttelevat pölyttäjiä, kuten kimalaisia ja puuseppiä. Kukinnan jälkeen kasvi tuottaa kiiltäviä koteja, jotka sisältävät suuria siemeniä.

Kukinnan jälkeen lehvistö katoaa, mutta ilmestyy uudelleen syksyllä ja pysyy ainavihantana läpi talven leudoissa oloissa. Kasvi leviää tyvestä lähtien suurten mehevien juurten avulla, jotka pystyvät varastoimaan vettä ja ravinteita kuivien kausien aikana.

Piikkiakantti on vähemmän talvenkestävä kuin muut saman suvun lajit ja tarvitsee talvisuojaa kylmillä alueilla. Se sietää kuivuutta ja kasvaa hyvin läpäisevässä maaperässä, mukaan lukien savi- tai kivinen maa. Se voi villiytyä vanhoissa puutarhoissa ja peittää suuria alueita, jos se viihtyy. Se sopii hyvin yhteen Caryopteriksen, Ceratostigma griffithii'n, Perowskia 'Blue Spire'n, Lobelia laxifloran ja Epilobium canumin kanssa, tuoden korkeutta ja runsautta perennapenkkeihin.