Laidunkarstaohdake - Dipsacus fullonum

Laidunkarstaohdake (Dipsacus fullonum, syn. sylvestris) on kaksivuotinen luonnonkasvi. Sen pystyistä kukinnoista, jotka muistuttavat piikikkäitä harjoja, kukkii pieniä vaaleanpunaisia ja violetteja kukkia, jotka houkuttelevat perhosia ja muita pölyttäjiä. Lehdet keräävät sadevettä maljoihin, joista linnut juovat, ja siemenet ovat viherpeippojen suosiossa. Se kylväytyy itse ja sopii tuore- ja kuivakukka-asetelmiin.

Alun perin Pohjois-Afrikasta, Euroopasta ja Länsi-Aasiasta kotoisin oleva kuusamakasvi (Caprifoliaceae) viihtyy luontaisesti kosteilla ojien pientareilla ja jokien rannoilla. Ensimmäisenä kasvuvuonna se muodostaa tyviruusukkeen, jossa on pitkiä, suippoja lehtiä. Toisena vuonna tämä paikoin korkea, piikikäs kasvi, joka nousee jopa 1,80 metrin korkeuteen, tuottaa tähkämäisiä kukintoja, noin 8 cm pitkiä, pitkien kukkaperien päähän tanakoiden, lehtevien varsien latvoihin. Malvanvaaleanpunaiset kukat työntyvät esiin kaarevista, joustavista suojuslehdistä, jotka pysyvät kestävinä kukinnan jälkeen. Vastakkaiset, karkeat lehdet, joiden keskisuonessa on piikkejä, ovat tyvestä pareittain yhteenkasvaneet muodostaen kuppeja, joihin vettä kerääntyy. Nämä kupit saattavat auttaa kasvia imemään liuenneita kivennäisaineita samaan tapaan kuin jotkut lihansyöjäkasvit.

Laidunkarstaohdake kylväytyy itse, mutta leviämistä hillitsee lintujen toiminta. Se sopii luonnonmukaisiin istutuksiin ja niityille ohdakkeiden, hybriditulikukkien, kaukasiankirahvinkukan (Cephalaria gigantea), suurten heinien (lännenhirssi – Panicum virgatum, elefanttiheinä – Miscanthus sinensis), tarhasalkoruusujen ja unikkojen seurana. Se viihtyy veden lähellä ja auttaa vahvistamaan rantapenkkoja.

Etymologia: Suku- nimi 'Dipsacus' juontuu kreikan sanoista dipsan akeomaï, 'parannan janon'. Sylvestris tarkoittaa 'villinä, metsissä kasvavaa'; fullonum tarkoittaa 'vanuria'. Lähisukuinen viljelylaji pikarikarstaohdake (Dipsacus sativus), jolla on pitkänomaiset, alaspäin kaartuvat kärjet, oli käytössä villateollisuudessa käsinkarstauksessa.