Amerikanlimopuu - Zanthoxylum americanum

Limopuu (Zanthoxylum americanum), jota kutsutaan joskus nimellä American prickly ash, kuuluu pepper trees -ryhmään, joka tunnetaan hedelmistään ja aromaattisesta lehvistöstään. Tämä laji on tunnettu erinomaisesta pakkasenkestävyydestään, vähäisistä vaatimuksistaan, erittäin piikikkäistä oksistaan ja sitruuna-aromisista marjoistaan, joten se sopii hyvin piikikkääksi suojapensaaksi. Satoa poimittaessa suositellaan käsineitä.

Kotoisin Itä-Pohjois-Amerikasta, Zanthoxylum americanum kuuluu Rutaceae-heimoon ja sillä on erittäin aromaattinen, sitruunantuoksuinen lehvistö. Se on kesävihanta, kestää pakkasta -25°C asti ja menestyy hyvin vettä läpäisevässä maassa, myös kivisessä kalkkimaassa.

Tämä nopeakasvuinen puu saavuttaa aikuisena noin 4 metrin korkeuden ja vastaavan leveyden. Jokaisen silmun vieressä on 2 piikkiä, jotka tylsyvät ajan myötä. Oksissa on lehtensä pudottavat lehdet, jotka koostuvat 5–11 soikeasta, tummanvihreästä lehdykästä, joissa on öljytaskuja; murskattuina ne vapauttavat raikkaan sitruunantuoksun. Kukinta tapahtuu touko–kesäkuussa, jolloin ilmestyy pieniä huomaamattomia kellanvihreitä kukkia. Pensas tuottaa sekä hede- että emikukkia. Pyöreät, halkaisijaltaan 3–4 mm hedelmät kehittyvät emikukista; kuori muuttuu mustaksi kypsyessään. Nämä hedelmät ovat aromaattisia, voimakkaan makuisia, ja niillä on neilikan kaltainen puuduttava vaikutus.

Limopuu Zanthoxylum americanum istuu hyvin luonnonmukaiseen tai epämuodolliseen puutarhaan. Se löytää paikkansa leikkaamattomassa pensasaidassa marjakanukoiden (Cornus mas), pihlajien, heiden, Amelanchier ovalis -lajin, värimulperin, koristeomenapuiden ja koristetuomien sekä kiinanherupuun rinnalla. Suoja-aitaan se sopii hyvin yhteen seuraavien kanssa: hardy orange, tulimarjat, kiinanjujuba, orapihlaja, japaninruusukvitteni ja tyrni.