Mustaselja Golden Tower

Mustaselja (Sambucus nigra) 'Golden Tower' on alankomaalainen uutuus. Se on kapeakasvuinen, pylväsmäinen lehtensä pudottava pensas, joka kasvaa 3 m korkeaksi ja 70 cm leveäksi. Sen oksat ovat taipuisat. Lehvistö on hienojakoinen, koostuen lukuisista pienistä, kähäräreunaisista lehdyköistä, joiden väri vaihtelee kullankeltaisesta happamanvihreään. Kasvu on nopeaa, ja pensas saavuttaa täyden kokonsa 7 vuodessa. Kukinta ajoittuu kesäkuuhun, jolloin kasviin kehittyy leveitä, 10–20 cm:n levyisiä sarjakukintoja. Niissä on pieniä, valkoisia, viisiterälehtisiä ja hieman tuoksuvia kukkia, jotka kiinnittyvät punertaviin lehtiruoteihin.

Sambucus nigra 'Golden Tower' on talvenkestävä ja helppohoitoinen. Se viihtyy tavallisessa, ei liian kuivassa puutarhamaassa täydessä auringossa tai puolivarjossa, eikä sillä ole erityisiä maaperävaatimuksia. Se sopii yksittäispensaaksi, pensasryhmään, sisäänkäynnin tai polun varrelle. Se toimii hyvin tummalehtisten pensaiden (heisiangervot, tuomet, happomarjat) sekä hurmeluppioiden tai syysvärikkäiden kasvien, kuten peruukkipensaiden, tammihortensian ja parrotian, kanssa.

Keittiössä: kukista voi valmistaa uppopaistettuja herkkuja tai siirappia. Etikkaan säilötyt nuput maustavat salaatit, ja marjoja käytetään mehuina, hyytelöinä, hilloina tai viininä. Vain kukat ja marjat ilmankaan lehtiruoteja ovat syötäviä; muu osa kasvista voi olla myrkyllistä.

Puutarhassa: mustaseljan lehdet nopeuttavat kompostin hajoamista. Lehtiuutetta (1 kg lehtiä liotettuna muutaman päivän ajan 10 litrassa vettä) käytetään luomupuutarhanhoidossa härmää, kirvoja ja jyrsijöitä vastaan. Hedelmätarhaan istutettuna se houkuttelee hyönteisiä syöviä lintuja.