Tähkälilja Chocomint

Tähkäliljahybridi 'Chocomint' on tähkäliljalajike, jolla on harvinainen yhdistelmä suklaanruskeita ja vihreitä lehtiä. Tämä mätästävä perenna viihtyy syvässä ja ravinteikkaassa maaperässä leudoissa rannikko-oloissa, ja se menestyy hyvin myös isossa ruukussa.

Viimeaikainen uusiseelantilainen lajike 'Chocomint' kuuluu agaavikasveihin ja on jalostettu pääasiassa lajista Phormium cookianum (mountain flax) sekä jossain määrin lajista P. tenax. Tämä juurakollinen perenna kehittyy hitaasti leviämättömäksi, leveäksi mättääksi, jonka kasvutapa on pysty ja levittäytyvä. Se saavuttaa keskimäärin 80 cm korkeuden ja 75 cm tai enemmän leveyden ravinteikkaassa, kosteassa maaperässä. Ainavihannat lehdet ovat 4–5 cm leveitä ja jopa 1 m pitkiä, hieman jäykkiä ja suippoja. Väri on voimakkain täydessä auringossa: ruskeita sävyjä lehden keskellä, ympäröitynä useilla vihreän sävyillä, vaaleampi keskijuova. Kukkavarret, joiden pituus on vähintään 1,10 m, ilmestyvät touko-heinäkuussa. Ne ovat purppuranväriset ja niissä on kaarevia, putkimaisia kukkatähkiä, jotka punertuvat kypsyessään ja houkuttelevat lintuja ja pölyttäjähyönteisiä.

Phormium 'Chocomint' sopii suurille reunuksille tai kivikkopuutarhoihin leudoissa ilmastoissa, käytettynä yksittäiskasvina tai ryhminä. Se sopii hyvin yhteen hopeisten maanpeitekasvien kanssa ja, kuten korkeat heinät, se toimii hyvin nykyaikaisissa puutarhasuunnitelmissa. Kylmillä alueilla se voidaan talvehtia pakkasettomassa viileässä kasvihuoneessa tai kevyesti lämmitetyssä ansarissa. Sopivia kumppaneita ovat Leptospermum scoparium (ruusumyrtti), Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilee' (iso-olkikukka), Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb' ja Olearia macrodonta 'Major' (puuasteri). Maorit ovat pitkään hyödyntäneet Phormium-kuituja tekstiilituotannossa, mistä johtuu yleisnimitys 'tähkälilja'.