Myrti Flambeau

Myrtti 'Flambeau' (tunnetaan myös nimellä Ugni molinae tai chilen guava) on pieni ainavihanta pensas, joka on kotoisin Etelä-Amerikasta. Se suosii valtameri-ilmaston raikkautta ja leutoutta Välimeren kuivuuden sijaan. Sen marjat, joiden maku ja tuoksu muistuttavat kuukausimansikoita, sanottiin olevan kuningatar Viktorian suosikki. Sen myöhäinen kevätkukinta, pieninä vaaleanpunaisina kelloina, puhkeaa keltaisesta ja kermanvärisestä kirjavasta lehvistöstä, joka on tuoksuva ja koristeellinen ympäri vuoden. Se viihtyy kosteassa, hyvin läpäisevässä maaperässä ilman liiallista kalkkia, täydessä auringossa tai puolivarjossa.

Myrtti 'Flambeau' kuuluu myrttikasvien (Myrtaceae) heimoon ja saavuttaa viljelyssä harvoin yli 1,1 metriä joka suunnassa. Sen kasvutapa on hidas ja luontaisesti tiheä, haarova, hieman leviävä ja pensasmainen. Kiiltävät, soikeat, nahkeat, ainavihannat lehdet tuoksuvat murskattuna mansikan ja mausteiden tuoksua, ja niiden pituus on enintään 1,5 cm ja leveys 1 cm. Lehdet puhkeavat purppuranpunaisina ja muuttuvat sitten harmaanvihreiksi, joissa on kermanvärisiä ja keltaisia kirjavuuksia reunoilla. Itsesiittoinen pensas kukkii runsaasti kesäkuussa ja tuottaa pieniä, pallomaisia, valkoisesta vaaleanpunaisia, tuoksuvia kukkia, joiden halkaisija on 1 cm ja joissa on 4–5 terälehteä. Kukat ilmestyvät lehtihankoihin kuluvan vuoden versoille. Pienet pyöreät, mehevät, syötävät, aromikkaat hedelmät seuraavat syyskuusta marraskuuhun; ne ovat aluksi tummanpunaisia ja vaalenevat kypsyessään. Niiden makea maku muistuttaa kuukausimansikoita, guavoja ja kiivejä, ja siinä on pihkainen ja mausteinen vivahde. Hedelmiä voidaan syödä raakana, hillona tai leivonnaisissa, ja niitä käytetään chileläisen liköörin, Murtadon, valmistukseen.

Kestää pakkasta noin -8°C asti, joten myrtti 'Flambeau' sopii leutoihin ilmastoihin matalana pensasaitana – se kestää leikkausta hyvin – kukkapenkissä tai hyvin suojatussa hedelmätarhassa puolukoiden, vadelmien ja toukokuun marjojen seassa. Se voidaan istuttaa myös ainavihantaan pensasaitaan sarcococcan, keväällä kukkivan vihman ja kääpiöalppiruusujen kanssa kalkittomassa maaperässä, tai punakukkaisten tulilamppuharjojen (Callistemon citrinus 'Splendens') kanssa.