Tähkäkuusama - Leycesteria formosa

Tähkäkuusama (Leycesteria formosa), tunnetaan myös nimellä Pheasant Tree, on kuusamakasvien heimoon kuuluva koristepensas, jonka kasvutapa on pysty ja tuuhea. Sen jäykät, ontot vihreät oksat, jotka kypsyessään hieman kaartuvat, ovat viehättäviä myös talvella. Se saavuttaa kypsänä 2 m korkeuden ja noin 1,5 m leveyden ja on nopeakasvuinen. Heinäkuusta lokakuuhun pienet valkoiset kukat, joita tukevat pitkät purppuranpunaiset suojuslehdet, peittävät pensaan antaen sille eksoottisen ilmeen. Niitä seuraavat elokuusta marraskuuhun pyöreät, kiiltävät purppurat marjat, jotka ovat lintujen suosiossa. Sen sinivihreä lehvistö on puoli-ikivihreä ja muuttuu syksyllä keltaoranssiksi. Varoitus: marjat ovat ihmiselle sulatamattomia.

Tähkäkuusama viihtyy puolivarjossa tai paisteessa, jossa aurinko ei polta, ja kaikenlaisessa maaperässä, mieluiten ravinteikkaassa ja läpäisevässä. Se on vastustuskykyinen taudeille, saasteille ja rannikko-olosuhteille. Leikkaaminen ei ole välttämätöntä, mutta varsien leikkaaminen myöhäistalvella edistää voimakasta kasvua, sillä kukat ilmestyvät saman vuoden versoille. Se sopii hyvin yhteen purppurahappomarja 'Harlequin':n, Sand Cherry:n, valkoisten tai vaaleanpunaisten pensasruusujen ja koisin kanssa. Sitä voidaan kasvattaa astiassa, mutta se vaatii talvisuojausta, jos sitä ei istuteta maahan.