Lamotuhkapensas Little Gem

Lamotuhkapensas 'Little Gem' on lamotuhkapensaslajike, joka erottuu perustyypistä tiiviimmän ja tuuheamman kasvutapansa ansiosta. Kukat ja hedelmät puuttuvat lähes kokonaan. Tämä maanmyötäinen pensas muodostaa hitaasti tiheän mättään, jossa on kiiltävät tummanvihreät lehdet. Ne muuttuvat syksyllä punaisista violetiksi. Vaikka se on lehtensä pudottava, se toimii tehokkaana maanpeitekasvina rikkaruohojen torjunnassa. 'Little Gem' sopii hyvin kivikkoihin, rinteisiin ja muureille.

'Little Gem' -lajiketta pidetään samana kuin Tom Thumb -lajike, ja sen alkuperä on epävarma. Se on todennäköisesti syntynyt risteytyksestä, johon osallistui sulkatuhkapensas (Cotoneaster horizontalis var. adpressus). Kaikki kuuluvat ruusukasveihin (Rosaceae). 'Little Gem' on erittäin sitkeä, se kestää ankaria talvia ja satunnaisia kuivuuskausia myös köyhässä, kivisessä maaperässä. Kasvutapa on maanmyötäinen ja levittäytyvä, varret kaarevia ja runsashaaraisia – nuorina punertavanruskeita ja karvaisia, vanhemmiten harmahtavista lähes mustia. Korkeus on enintään 25 cm ja levinneisyys 1,8 m. Lehdet ovat pieniä, paksuja, puikeita, enintään 1 cm pitkiä ja 6 mm leveitä. Ne tummuvat vaaleanvihreästä tummanvihreäksi ennen punaiseksi muuttumista syksyllä. Kukintaa havaitaan harvoin; toukokuussa esiintyvät kukat ovat hyvin pieniä, 5 valkoista terälehteä punertavin sävyin. Hedelmiä ei muodostu.

Cotoneaster adpressus ei menesty kuumassa, kuivassa ilmastossa. 'Little Gem' sopii pensasaitojen juurelle, kivikkoihin, rinteisiin, tukimuureille ja polkujen reunoille. Sopivia kumppanikasveja ovat kataja 'Blue Star', suikerosorvarinpensas 'Emerald Gaiety', happomarja 'Atropurpurea Nana' ja komeaonnenpensas 'Marée d'or courtasol'.