Laaksosinikko Forest Blue

Laaksosinikko 'Forest Blue' ('Lice') on lajikkeiden kukkarikkain, sillä se tuottaa lukuisia tähtimäisiä koboltinsinisiä kukkia loppukesästä alkusyksyyn. Pallomainen kasvutapa tekee siitä sopivan maanpeitekasviksi. Istuta se lämpimälle ja suojaiselle paikalle.

Laaksosinikko kuuluu lyijyjuurikasvien (Plumbaginaceae) heimoon. Se on Kiinan länsiosista kotoisin oleva lehtensä pudottava pensas, joka viihtyy auringossa, lämmössä ja kalkkipitoisessa maaperässä. Hyvin läpäisevässä maassa se kestää pakkasta noin -12°C asti.

Lajike 'Forest Blue' on jalostettu Englannissa pakkasenkestävyyden (noin -14°C), tiiviimmän kasvutavan ja runsaan kukinnan ansiosta, ja se on saanut tunnustusta Royal Horticultural Societylta. Se muodostaa pienen, hyvin haarovan pensaan, jonka korkeus on noin 60 cm ja leveys hieman enemmän. Lehvistö on lehtensä pudottava, se putoaa myöhään syksyllä ja puhkeaa uudelleen myöhään keväällä. Pienet, soikeat tai vinoneliömäiset lehdet ovat karvaiset molemmin puolin ja muuttuvat keskivihreästä punaiseksi syyskuusta alkaen. Heinäkuusta ensimmäisiin halloihin asti se tuottaa putkimaisia, viisiterälehtisiä kirkkaan sinisiä kukkia. Syksyllä punertavanvioletti lehvistö luo näyttävän kontrastin sinisten kukkien kanssa.

'Forest Blue' menestyy useimmilla alueilla lukuun ottamatta kylmimpiä ja kesäisin kuivimpia seutuja. Puutarhassa se sopii hyvin keltaisten kukkivien kasvien (kaunosilmät 'Sunray', piiskut, hohdekukat), asterien tai pinkkien maanpeiteruusujen, kuten The Fairy, Mareva tai Emera, seuraksi. Sitä voi kasvattaa myös kesällä kukkivien yksivuotisten kanssa värikkään ilmeen aikaansaamiseksi.