Kehäkukka Porcupine (siemenet)

Tarhakehäkukka (Calendula officinalis), yleisesti tunnettu nimellä tarhakehäkukka, on helposti kasvatettava yksivuotinen. 'Porcupine' on palkittu lajike, jossa on kirkkaan oranssit kukat ja erikoiset kourumaiset terälehdet. Kukinta alkaa noin 3 kuukautta kylvöstä ja jatkuu useita viikkoja. Se kylväytyy helposti ja viihtyy aurinkoisella paikalla löyhässä, hyvin läpäisevässä maaperässä.

Tarhakehäkukka tuottaa tyypillisiä päivänkakkaran muotoisia kukkia (mykeröjä). 'Porcupine' muodostaa tiheän kasvuston harvasti haarautuneista varsista, jotka saavuttavat noin 45 cm korkeuden ja leviävät noin 30 cm leveydelle. Soikeat lehdet vapauttavat voimakkaan tuoksun murskattaessa. Kylvöajasta riippuen kasvit kukkivat keväästä ensimmäisiin pakkasiin asti houkutellen pölyttäviä hyönteisiä. Jokainen kukkapää on halkaisijaltaan 8–10 cm, ja se koostuu keskustan lanttukukista, joita ympäröivät säteittäiset kiehkurakukat. Kukkapäät avautuvat auringossa ja sulkeutuvat yöllä tai pilvisellä säällä. Siemenet ovat kaarevissa, piikkisissä pähkylöissä.

Tarhakehäkukan kukat ovat syötäviä, ja niillä on kirkas, pippurinen maku, joka sopii keittoihin, salaatteihin ja jälkiruokiin. Kasvia on viljelty vuosisatojen ajan sen antiseptisten, tulehdusta ehkäisevien ja parantavien ominaisuuksien vuoksi, ja sen kukista voidaan valmistaa luonnollista kelta-oranssia väriainetta.

Hyvä tietää: Kehäkukat karkottavat ankeroisia samalla kun houkuttelevat hyödyllisiä pölyttäjiä, joten ne ovat erinomainen kumppanuuskasvi hyötypuutarhassa.