Kehäkukka Pink Surprise (siemenet)

Tarhakehäkukka (Calendula officinalis), tuttavallisemmin kehäkukka, on helppohoitoinen yksivuotinen. Lajike 'Pink Surprise' tuottaa runsaasti täysin kerrannaisia kukkia lämpimissä sävyissä vaaleasta oranssista kirkkaan oranssiin, lohenpunaiseen ja kullankeltaiseen. Kukinta alkaa noin kolme kuukautta kylvöstä ja jatkuu useita viikkoja. Tarhakehäkukka viihtyy aurinkoisella paikalla irtonaisessa, hyvin läpäisevässä maaperässä ja kylväytyy helposti uudelleen.

'Pink Surprise' muodostaa pensasmaisen kasvuston, jossa on pitkät, harvasti haarautuneet varret. Kasvi saavuttaa noin 60 cm korkeuden ja noin 30 cm leveyden. Suikeat lehdet vapauttavat voimakkaan, melko epämiellyttävän tuoksun murskattaessa. Kukinnot ovat halkaisijaltaan 8–10 cm, ja ne koostuvat hedelmällisistä keskikiehkuran kukista, joita ympäröivät säteittäiset laitakukat. Kukinnot avautuvat auringossa ja sulkeutuvat yöllä tai pilvisellä säällä. Kylvöajasta riippuen kasvit kukkivat keväästä ensimmäisiin halloihin asti ja houkuttelevat pölyttäviä hyönteisiä. Siemenet ovat käyrien, piikikkäiden pähkylöiden sisällä; taimet sietävät kaikentyyppistä maaperää, kunhan ne saavat riittävästi aurinkoa.

Tarhakehäkukan kukat ovat syötäviä, ja niillä on raikas, pippurinen maku, joka sopii keittoihin, salaatteihin ja jälkiruokiin. Lajia on viljelty vuosisatoja sen antiseptisten, tulehdusta ehkäisevien ja parantavien ominaisuuksien vuoksi, ja kukista saadaan luonnollista keltaoranssia väriainetta.

Hyvä tietää: Kehäkukat karkottavat juuristoankeroisia ja houkuttelevat samalla hyödyllisiä pölyttäjiä, joten ne ovat erinomainen kumppanuuskasvi hyötypuutarhassa.