Suklaakosmos Chocamocha

Tämä Cosmos atrosanguineus 'Chocamocha' on yllättävä lajike, todellinen suklaakasvi. Sen kevyet kukat näyttävät kuin silkin ja samettisen ruskean kudokselta, jossa on purppuranhohtoinen sävy. Lämpimällä säällä ne levittävät herkullista vaniljasuklaan tuoksua, joka on voimakkaampi kuin luonnonmuodolla, josta lajike on peräisin. Erityisen tiiviskasvuinen ja lehdistöltään erilainen – tämä on kosmos, joka tulee muualta. Se on omiaan kukkivissa ruukkukasveissa sekä perennapenkin etualalla. Vaikka sitä pidetään usein yksivuotisena, kyseessä on monivuotinen mutta hallanarka kasvi, joka kestää hyvin kuumuutta ja kuivuutta. Sitä voi kasvattaa kuten daaliaa. Se viihtyy kevyessä, humuspitoinen kasvualustassa, tuoreesta kuivaan, auringossa tai puolivarjossa.

Cosmos atrosanguineus on Meksikosta kotoisin oleva asterikasvit-heimoon kuuluva kasvi. Laji ei tuota elinkelpoisia siemeniä, ja sitä lisätään pääasiassa mukuloita jakamalla. Se muistuttaa enemmän daaliaa kuin kosmosta. Sitä läheisesti muistuttava 'Choca Mocha' -lajike on tässä suhteessa samanlainen, sillä se on saatu pääasiassa kasvullisella lisäämisellä. Kasvu alkaa mehevästä, pakkaselle arasta mukulasta, ja se muodostaa keväästä alkaen nopeasti noin 40 cm:n korkuisen ja levyisen mättään. Lehdistö on vain heikosti liuskainen ja muistuttaa hieman pionin lehtiä. Lehdet ovat harmahtavan sinivihreät, aavistuksen samean violettiin vivahtavat, ja kasvusto pysyy matalana. Kukkavarret ilmestyvät kesäkuusta lokakuuhun, kunhan kuihtuneet kukat poistetaan säännöllisesti. Kukat ovat mykeröitä: reunalla on kielekemäiset, ruskeanpurppurat yksittäiset kukat ja keskellä yhtä tummat, putkimaiset yksittäiset kukat. Mykeröt ovat selvästi tuoksuvia, erityisesti lämpimällä säällä. Tämä lajike tuottaa vain vähän tai ei lainkaan elinkelpoisia siemeniä.

Cosmos atrosanguineus 'Choca Mocha' on erityisen näyttävä harmaiden ja hopeansävyisten lehdistöjen seurassa. Perennaistutuksissa tai ruukkuistutuksissa se sopii loistavasti yhteen esimerkiksi pujojen, nallekorvien tai hopeavillakon kanssa. Sen kukkien lämmin sävy korostaa pastellivärejä, kuten yksivuotisten unikoiden vaaleanpunaista tai sinistä, sekä siniohdakkeen taivaansinistä. Se erottuu hyvin myös toistamiseen parilehdykkäisten kosmosten ja Alchemilla mollis -kasvin kirkkaanvihreää lehdistöä vasten.

Huom.: Huomio, taimet minipaakuissa ovat ammattilaistuotteita ja tarkoitettu kokeneille puutarhureille: heti vastaanoton jälkeen koulikaa ne ja säilyttäkää ne suojassa (lasikuisti, kasvihuone, kylmälava...) yli 14 °C:n lämpötilassa muutaman viikon ajan, ennen kuin ne istutetaan ulos, kun hallanvaara on varmasti ohi.