Kuningassaniainen - Osmunda regalis

Kuningassaniainen on suurin lauhkeilla alueilla tavattava saniainen, joka muodostaa ajan myötä tyveileen "rungon" ja elää yli vuosisadan.

Kuningassaniainen on kalkinarkoisa perenna, jolla on pitkät, lehtensä pudottavat, ruodilliset lehtilavat, jotka saavuttavat 2 metrin pituuden. Se kasvaa uudelleen joka vuosi huokoisesta juurakosta. Keväällä karvaiset kärkikiehkurat aukeavat leveiksi, pystyiksi suvuttomiksi lehdiksi. Kesällä seuraavat hedelmälliset lehdet – pidemmät, ohuemmat ja kärjistään kullankeltaisten itiöpesäkkeiden peittämät, muistuttaen kukintoa. Tästä on peräisin kansanomainen nimi kukkiva saniainen.

Se kasvaa erittäin kosteissa tai tulvivissa ympäristöissä happamilla kasvualustoilla (hiekka, savi, turve) ilman kalkkikiveä, eikä siedä liiallista aurinkoa tai tiheää varjoa. Syvässä varjossa se leviää laajemmalle, saavuttaen 3 metrin leveyden vähemmillä hedelmällisillä lehdillä; valoisammissa oloissa se muodostaa tiiviimmän kasvuston, jossa on runsaasti hedelmällisiä lehtiä.

Istuta kuningassaniainen lampien, purojen ja kosteiden kivikkopuutarhojen reunalle, yksittäin tai suurina ryhminä varjoisille alueille. Se sopii hyvin yhteen tähtiputkien, jaloangervojen, pienten sipulikukkien kuten lumikellojen, kirjokurjenmiekan, keltakurjenmiekan, keijunkukkien, rikkojen ja japaninvaahteran kanssa viileillä, suojaisilla paikoilla.