Tulikukka Clementine

Tulikukka 'Clementine' on monivuotinen lajike, joka tuottaa korkeita aprikoosinsävyisiä kukintatähkiä, joiden keskusta on violetti. Istutettuna täyteen aurinkoon niukkaravinteiseen, hyvin läpäisevään maahan se kukkii pitkään ja houkuttelee pölyttäviä hyönteisiä. Monia muita tulikukkia kestävämpänä perennana tämä lajike sopii kuiviin puutarhoihin ja suuriin perennaryhmiin, ja sitä voi kasvattaa myös isossa astiassa aurinkoisella terassilla.

Syyläjuurikasveihin kuuluva lajike on osa Riverside Hybrids -ryhmää. Sen ovat jalostaneet Isossa-Britanniassa Vic Johnstone ja Claire Wilson, jotka aiemmin ylläpitivät kansallista tulikukkakokoelmaa. Lajike esiteltiin vuonna 2003 suuressa englantilaisessa puutarhanäyttelyssä. Se kestää pakkasta -15/-18°C asti.

Kasvi muodostaa leveän tyviruusukkeen, jonka lehdet ovat pitkulaisia tai lapamaisia, paksuja, hieman poimuttuneita, harmahtavanvihreitä ja pehmeän nukkapintaisia. Lehdet voivat olla jopa 20 cm pitkiä. Lehvistö on lehtensä pudottava tai puoli-ikivihreä ilmastosta riippuen. Verbascum 'Clementine' saavuttaa 1,20–1,30 m korkeuden ja 0,50–0,60 m leveyden, syvässä ja ravinteikkaassa maassa toisinaan jopa 1,50 m. Kasvu on nopeaa, ja lopullinen koko saavutetaan kahdessa tai kolmessa kasvukaudessa. Syvä paalujuuri selittää sen kuivuudenkestävyyden ja huonon sopeutumisen myöhäiseen koulintaan.

Korkeat, tiheään haarovat kukintotähkät kantavat lukuisia 2,5–3 cm leveitä kukkia. Jokaisessa kukassa on viisi pyöreää terälehteä, jotka muodostavat lähes litteän teriön lämpimän aprikoosinsävyisenä, taittuen lohen- tai kuparinsävyyn. Kukan keskusta on violetti. Kukkanuput ovat tiilenpunertavat. Kukinta-aika on kesäkuusta elokuuhun, ja se jatkuu alkusyksyyn, jos kuihtuneet kukintovarret poistetaan säännöllisesti. Kukat houkuttelevat mehiläisiä, kimalaisia ja perhosia.

Istuta kolmen kasvin ryhmiin, jotta saat aprikoosinsävyisiä kukintatähkiä muodostavia mättäitä. Hyviä kumppaneita ovat Verbascum 'Southern Charm', etelänruusuruoho 'Thunder and Lightning', loistoröllinurmikka ja piikiputki 'Big Blue'.