Sinisarja Vallée de la Loire

Agapanthus Vallée de la Loire on korkeakasvuinen agapantuslajike, jonka kukat ovat intensiivisen siniset ja joissa on hienoinen violetinsävyinen vivahde. Ne kohoavat kauniin, kirkkaanvihreän, nauhamaisen lehdistötuppaan yläpuolelle, ja lehdistö säilyy koristeellisena myös talvella. Tämä valinta palkittiin Coursonissa sinisen värinsä laadusta. Kuten kaikki ainavihannat agapantukset, tämä lajike on heikosti säänkestävä, mutta vähemmän vedentarpeinen kuin lehtensä talveksi menettävät lajikkeet. Se sopii erityisen hyvin Atlantin rannikon ja Välimeren rannikon oloihin, mutta soveltuu erinomaisesti myös ruukkukasvatukseen, jolloin sen voi talvettaa kylmemmillä alueilla. 

Agapantukset kuuluvat amarylliskasveihin (Amaryllidaceae; aiemmin liljakasvit) ja ovat kotoisin Etelä-Afrikasta. Useita lajeja on risteytetty runsaasti, kun on etsitty uusia värejä sekä kompaktimpia ja kestävämpiä, ilmastoomme paremmin sopivia kasveja. ’Vallée de la Loire’ -lajikkeen on valinnut P. Turc Anjoussa, Ranskassa. Tämä monivuotinen kasvi kasvaa ja lisääntyy nopeasti lihavien juurakkojen muodostamasta tyvestä ja muodostaa ajan myötä tiheän tuppaan suoraviivaisesta, kirkkaanvihreästä lehdistöstä; kasvi on 80 cm–1 m korkea ja 40–50 cm leveä. Kukinta on pitkään jatkuva ja tälle lajikkeelle melko myöhäinen; se kestää noin kaksi kuukautta. Lehtitupasta nousee runsaasti sylinterimäisiä kukkavarsia, jotka ovat noin 70 cm korkeita. Niiden päissä on puolipallomaisia kukintoja, halkaisijaltaan 15–20 cm, ja kukat ovat avartunutorvimaisia. Jokaisessa kukassa on 6 yhteen kasvaneesta kehälehdestä muodostuva tyvituppi; väri on syvänsininen, ja sitä halkoo tummempi, violetinsävyinen juova. Tämän lajikkeen lehdistö säilyy talvella. Talvenkestävyys on noin -7 °C.

Agapanthus Vallée de la Loire sopii istutettavaksi perennaryhmään tai ruukkuun. Se tuo puutarhaan tai terassille kevyen eksoottisen vivahteen ja istuu hyvin myös moderniin tyyliin. Lajike menestyy melko helposti leudoilla alueilla, etenkin jos tyvi suojataan talvella paksulla katteella. Se sopii erityisen hyvin merenrannan ilmastoon. Vallée de la Loire on näyttävä: sen puhdas, intensiivinen sininen yhdistyy muihin lajikkeisiin sinisen, malvan tai valkoisen sävyissä pelkistetyssä kokonaisuudessa. Se on myös erittäin koristeellinen eksoottishenkisissä istutuksissa yhdessä kasvien, kuten Dianella, Kniphofias, Hémérocalles, heinäkasvit ja Cannas.