Opuntia sulfurea Valkoinen

Opuntia sulphurea 'blanc' -opuntia on harvinainen valkokukkainen muoto opuntiasta. Sen nivelet ovat pitkulaisen soikeita, hyvin paksuja, ja niiden kohokuvioisella pinnalla on pitkiä punarengaskärkisiä oksia ja nyhälaitaiset reunat. Kasvi on enemmän tai vähemmän maanmyötäinen, hyvin haarova ja helppo kasvattaa täydessä auringossa hyvin vettä läpäisevässä, karussa, kivisessä ja kuivassa maaperässä.

Opuntia sulphurea on lehdetön mehikasvi kaktuskasvien heimosta, kotoisin Pohjois-Argentiinan kuivilta alueilta. Aikuinen kasvi saavuttaa 40–50 cm korkeuden ja leviää jopa 1,50 m leveäksi; kasvu on kohtalaisen nopeaa, tuottaen 1–2 uusien nivelten sukupolvea vuodessa keväästä syksyyn. Nivelet ovat kooltaan jopa 10–15 cm leveitä ja 30 cm pitkiä, 3–7 cm paksuja, vastapuikeista pitkänomaisiin ja meheviä. Tyvi puutuu iän myötä lyhyeksi rungoksi. Valko-harmaat areolit kantavat glochideja ja kimppuja valkoisia oksia, jotka ovat jopa 10 cm pitkiä ja epäsäännöllisesti punaruskearengaskirjavia. Kukinta tapahtuu toukokuun lopusta heinäkuun loppuun. Kupinmuotoiset kukat, 4 cm leveät, ovat kiiltävänvalkoiset, hieman läpikuultavat terälehdet. Suotuisilla kasvupaikoilla kehittyy pieniä päärynänmuotoisia hedelmiä, jotka muuttuvat punertaviksi kypsyessään.

Kestää pakkasta -10°C asti ilman suojaa erinomaisesti vettä läpäisevässä, kivisessä tai hiekkaisessa maaperässä. Istuta kivikkopuutarhaan tai kuivalle rinteelle, erityisesti kuumilla, kuivilla kesäalueilla. Kylmillä, kosteilla ilmastoilla se viihtyy ruukussa ja voidaan talvettaa kylmässä kasvihuoneessa tai lämmittämättömässä ansarissa, pidetään lähes kuivana.