Ahokissankäpälä Rubra

Nukkakissankäpälä 'Rubra' (kissankäpälä) on pieni, vuoristoseutujen maanpeittoperenna. Se on kestävä ja vaatimaton, ja se muodostaa ainavihannan, harmaanhopeanvärisen lehvistön, joka on alapinnaltaan villamainen ja valkea. Keväällä ja kesällä lehvistöä koristavat pienet, pomponmuotoiset rubiinipunaiset kukinnot. Nukkakissankäpälä viihtyy matalassa, kivisessä ja ajoittain kuivassakin kasvualustassa, joten se sopii erinomaisesti kivikkopuutarhoihin ja viherkatoille.

Antennaria dioica on asterikasvien heimoon kuuluva perenna, joka on kotoisin pohjoisen pallonpuoliskon vuoristoalueilta. Se kasvaa maanmyötäisestä juurakollisesta kannoksesta, josta lähtee maanmyötäisiä varsia. Varret kantavat ruusukkeita, joissa on kapeat, lapion- tai suikeanmuotoiset, tummanvihreänhopeiset lehdet, jotka ovat alapinnaltaan villamaiset. Ajan myötä se voi peittää 1 neliömetrin alueen. Kukinta ajoittuu toukokuusta heinäkuuhun, ja vuoristoissa se voi jatkua elokuulle saakka. Lehvistön yläpuolelle kohoaa 15–20 cm:n pituisia kukkavarsia, joissa kussakin on 3–8 tumman purppuranpunaista kukintoa, joita ympäröi suomumaisten suojuslehtien kaulus. Hedekasvien kukinnot ovat pienempiä, kun taas emikasvien kukinnot ovat leveämpiä ja niissä on suuret, vaaleanpunaiset suojuslehdet. Kukat houkuttelevat perhosia, joiden toukat käyttävät kasvia ravintonaan; kukintoa seuraavat sileät, höytypäällyksiset hedelmät.

Nukkakissankäpälä 'Rubra' viihtyy karuissa olosuhteissa yhdessä esimerkiksi maksaruohon (Sedum spectabile) tai maanmyötäisen harsokasvin kanssa. Se sopii hyvin yhteen kääpiöasterien, pienten heinien, kuten siniheinä 'Edith Dudszus' (Molinia), italianolkikukan (Helichrysum italicum) tai villanukkajäkkärän (Anaphalis triplinervis) kanssa. Se soveltuu erinomaisesti kivikkopuutarhoihin, luonnonmukaisten istutusalueiden reunoille, puutarhamuureille ja viherkatoille.