Amppelikatkero Royal Stripes

Amppelikatkero 'Royal Stripes' on lehtensä pudottava, kestävä katkero, jolla on pystyt kellomaiset kukat, joissa on valkoisella pohjalla katkeronsiniset raidat. Kukat ilmestyvät loppukesällä kompaktissa kasvissa, jossa on tummanvihreä lehvistö. Alkuperä aasialaiselta korkealla kasvavalta lajilta, tämä katkero vie aikaa juurtuakseen ja vakiintuakseen eikä ole helpoin kasvatettava, mutta se on epäilemättä yksi ainutlaatuisimmista. Se viihtyy viileässä kivikkopuutarhassa aamuauringossa suotuisalla kasvupaikalla.

Peräisin amppelikatkerosta (Gentiana scabra), lajista, joka on kotoisin niityiltä ja kosteilta kalliorinteiltä Aasiasta (Kiina, Japani, Korea, Venäjä/Mongolia), ja kuuluu katkerokasvien heimoon (Gentianaceae). Monivuotinen, hieman mattomainen tyynykasvi, jolla on lansettimaiset, hieman teräväkärkiset, karheat lehdet, 4–6 cm pitkät, tummanvihreät, kärjiltä joskus sinivioletit. Hidaskasvuinen, se ei ylitä 25 cm mihinkään suuntaan. Elo–syyskuussa lukuisia suuria trumpettimaisia kukkia avautuu hyvin lyhyillä varsilla, melkein peittäen lehvistön. Ne avautuvat täysin vain kirkkaassa auringonvalossa. Jokaisessa teriössä on 5 lohkoa, joissa on valkoinen keskialue, jota reunustaa kaksi kapeaa kirkkaansinistä aluetta; nielu on vihreäpilkkuinen. Tämä katkero kehittää paalujuuren, joka ulottuu syvälle maahan eikä pidä häiritsemisestä.

Helppo kasvattaa, kun sopivat olosuhteet tarjotaan. Se ei siedä kuumaa ilmastoa, emäksistä, kuivaa tai huonosti vettä läpäisevää maata. Istuta kompostirikkaaseen, kosteaan, hyvin vettä läpäisevään, happamaan maahan seinälle, kivikkopuutarhaan, rinteeseen, reunustamaan kukkapenkkejä tai ruukkuun. Se sopii aurinkoisille mutta viileille tai puolivarjoisille paikoille, joissa se voi juurtua syvälle. Gentiana scabra 'Royal Stripes' yhdistyy hyvin lumikellojen, kasvitieteellisten tulppaanien, sahramien, lewisioiden, kääpiöhavupuiden, kiurunkannusten tai keijunkukkien kanssa. Sitä voidaan kasvattaa myös ruukuissa samoissa olosuhteissa.

Suku Gentiana viittaa Gentiusiin, Illyrian kuninkaaseen 200-luvulla eaa., joka Plinius vanhemman mukaan löysi keltakatkeron juuren lääkinnälliset ominaisuudet.