Käärmeenparra - Ophiopogon chingii

Käärmeenparrat (Ophiopogon chingii) on pieni ainavihanta perenna, joka on kotoisin Aasiasta ja muodostaa tiheän maanpeitekasvuston. Se on helppohoitoinen ja erittäin koristeellinen puiden alla, polkujen varsilla tai puolivarjoisilla paikoilla. Sen hyvin hieno, hieman kiertynyt, ruohomainen lehvistö koristautuu kesällä huomaamattomin kermanvalkoisin kukin, joita seuraavat turkoosinsiniset marjat – tästä kasvi on saanut yleisnimensä 'turkoosiruoho'. Sopii hyvin pensaiden juurelle kuiviin kesäolosuhteisiin, ja se kasvaa hyvin myös ruukuissa.

Ophiopogon chingii kuuluu Asparagaceae-heimoon. Se kasvaa tiheinä, hieman litteinä mättäinä, jotka jäävät korkeudeltaan hädin tuskin 10 cm:n yläpuolelle, mutta leviävät hitaasti ilman teoreettista rajaa. Kasvu on hidasta. Lehvistö pysyy ympäri vuoden, mutta saattaa vaurioitua ankarina talvina, vaikkei kasvi kuolekaan. Lehdet ovat kapeat, nahkeat, hieman kaartuvat ja keskipitkän vihreät, kevyesti kiiltävät. Kukinta ajoittuu heinä–elokuulle; pienet valkeahkot kukat lyhyissä varsissa työntyvät hieman lehvistön yläpuolelle ja kehittyvät herneenkokoisiksi turkoosinsinisiksi hedelmiksi, jotka säilyvät viikkoja. Vakiinnuttuaan kasvi ei vaadi hoitoa.

Ophiopogon chingii on pitkäikäinen ja kestävä, vaikka sen päävihollinen on liiallinen kalkki. Istuta puolivarjoon, runsaaseen, kevyeen ja humuspitoiseen maahan. Se ei kestä tallausta. Sopivia seuralaisia ovat Liriope muscari, varjoa sietävät sarat (Carex) tai Hakonechloa 'All Gold'.