Etelänruttojuuri - Petasites hybridus

Etelänruttojuuri (Petasites hybridus) on voimakas juurakollinen perenna, joka menestyy kosteilla ja varjoisilla paikoilla. Varhain keväällä pyöreät kukinnot avautuvat purppuranvärisiksi tähkiksi, joissa on pieniä vaaleanpunaisia kukkia ja vaniljainen tuoksu. Niitä seuraavat suuret, herttamaisen muotoiset lehdet, jotka ovat pehmeitä ja mattavihreitä. Hyödyllinen suuren puutarhan vähemmän suotuisten alueiden täyttämiseen, sen leviämistaipumusta on hillittävä. Se pitää kosteasta tai märästä, kalkittomasta maasta eikä pidä voimakkaasta auringonvalosta.

Etelänruttojuuri (aiemmin Petasites officinalis) on ruohovartinen perenna, joka on kotoisin Pohjois-Afrikasta, Länsi-Aasiasta ja Euroopasta. Se kasvaa kosteilla kasvupaikoilla, kuten joenrantaruohostoissa, rotkoissa ja metsissä aina noin 1200 metrin korkeuteen asti. Kasvi on kaksikotinen: erilliset hede- ja emiyksilöt kukkivat samanaikaisesti maalis–huhtikuussa ennen lehtien puhkeamista. Kukinto nousee purppuranvärisistä suojuslehdistä soikeana terttuna, 10–25 cm korkeana, ja koostuu pienistä kukkapäistä röyhymäisessä kukinnossa, jolla on makea vaniljainen tuoksu. Lehtensä pudottavat lehdet tulevat perässä; lehtilapa on pyöreä, halkaisijaltaan 50 cm:stä 1 metriin, mattaharmaanvihreä päältä, hieman villamainen alta, sahalaitainen ja pitkäruotinen.

Etelänruttojuuri sopii suurten puutarhojen reunuksiin, ojiin tai kosteisiin aluskasvillisuuksiin. Sen leviämistä on tarkkailtava, sillä sitä voidaan hillitä sijoittamalla kuiva, aurinkoinen kivikkokasvialue sen tielle. Se sopii hyvin yhteen lumikellojen, kalliokielojen ja vakiintuneiden pionien kanssa.

Ominaisuudet:

Lehdet, juuret ja juurakot tuottavat eteeristä öljyä, jota käytetään fytoterapiassa muun muassa allergisen nuhan hoidossa. Juurakko sisältää vaikuttavia yhdisteitä, joita tutkitaan kliinisesti migreenin hoidossa. Perinteisesti lehtiä on käytetty haudehauteina haavojen, haavaumien ja palovammojen hoidossa. Kukkia on käytetty muinaisista ajoista lähtien hengityselinten vaivojen, kuten yskän ja astman, hoitoon.