Lännenhirssi Shenandoah

Lännenhirssi 'Shenandoah' muistuttaa läheisesti 'Squaw'-lajiketta, mutta on kompaktimpi ja sen lehvistö on vielä värikkäämpi. Tämä keskikokoinen heinäperenna värittää sinivihreiden lehtiensä kärjet viininpunaisiksi heinäkuusta alkaen, ja sen untuvaiset kukinnot ovat huomattavan värikkäitä kesästä syksyyn. Loppukaudesta koko kasvi punertaa, tumman kuparin ja purppuran sävyjä. Sen joustava, pysty ja kaareva kasvutapa sekä sopeutuvuus useimpiin maaperiin ovat huomattavia vahvuuksia. Kestää kesän kuivuutta, kunhan on vakiintunut, mutta vaatii täyttä aurinkoa parhaaseen menestykseen.

'Shenandoah'-lajike on kompakti, voimakasväri muoto tästä leviämättömästä juurakollisesta kasvista, joka kehittää suuria mättäitä pitkiä, nauhamaisia vihreitä lehtiä, joissa on sinertävä vivahde. Jäykkä keskisuoni säilyttää kaarevan kasvutavan eivätkä lehdet nuupahda sateella. Aikuisena koko on noin 60–70 cm korkea ja yhtä leveä. Kukinta ajoittuu elokuusta lokakuuhun, ja 30 cm:n pituiset höyhenmäiset kukinnot nousevat pitkistä jäykistä varsista. Ne koostuvat lukemattomista pienistä tumman pinkinpunaisista kukista, jotka antavat höyhenmäisen ilmeen. Kesästä alkaen lehtien väri muuttuu punaviinistä ruskeaksi, kupariksi ja violetiksi – värit ovat sitä voimakkaammat, mitä suurempi päivä- ja yölämpötilan ero on. Tätä pidetään lajikkeena, jolla on merkittävin väri sekä lehvistössä että kukissa.

Lännenhirssi kestää kuivuutta, kylmyyttä ja maan vettymistä, sopeutuen moniin puutarhatilanteisiin. Se ei tee juurivesoja, joten se sopii hieman villiin reunukseen ja viihtyy hyvin korkeiden luonnonastereiden, kuten Aster laevis, Aster turbinellus, Aster 'Ashvi' tai Monte Casino, sekä nauha-auringonkukan ja hastateverbenan seurassa. Se sopii mihin tahansa hyvin läpäisevään maaperään ja sietää suolasuihketta, joten se on erityisen sopiva rannikkoalueille.

Sen syvä juuristo vakauttaa maaperää, suojaa sitä talvella ja rikastuttaa sitä orgaanisella aineksella.