Untuvaviuhkaheinä - Chloris virgata

Untuvaviuhkaheinä (Chloris virgata), yleisesti tunnettu nimellä untuvaviuhkaheinä, on laajalle levinnyt luonnonheinä, joka viihtyy monenlaisissa ympäristöissä, kuten rannikkoalueilla, häiriintyneillä mailla, teiden ja rautateiden varsilla sekä viljelysmailla. Se on usein yksivuotinen laji, joskus monivuotinen, ja sillä on sinivihreät lehdet sekä koristeelliset, tuuheat kukkatähkät, joiden väri vaihtelee hyvin vaaleasta vaaleanruskeaan punaruskeaan. Kestävä ja sopeutuva laji menestyy missä tahansa kohtalaisen kosteassa puutarhamaassa, jossa se voi luonnollistua.

Untuvaviuhkaheinä kuuluu heinäkasvien heimoon (Poaceae eli Gramineae). Se on ruohovartinen kasvi, joka saavuttaa noin 50 cm korkeuden, muodostaa toisinaan mättäitä ja leviää joskus rönsyversojen avulla. Lehdet ovat talvella lehtensä pudottavat, hieman karvaiset, sinivihreät, 10–30 cm pitkät ja suippenevat hienoon kärkeen. Kukinta ajoittuu kesä–elokuuhun, ja ajankohta vaihtelee ilmaston mukaan. Kukinto koostuu 4–20 sormimaisesta yksiköstä, jotka ovat enintään 10 cm pitkiä, ja ne muuttuvat vaaleanvihreästä lähes valkoisiksi ja edelleen tummanruskeiksi. Kylväytyvänä se voi muodostaa laajoja populaatioita, kun olosuhteet ovat sille suotuisat.

Untuvaviuhkaheinä sopii hyvin yhteen muiden heinien kanssa läpäisevässä kasvualustassa, kuten ikikauran (Helictotrichon sempervirens) tai Bouteloua gracilis -lajin kanssa. Niittymäisessä ympäristössä se yhdistyy ohdakkeisiin, kaunokkeihin, unikkoihin ja neitoihin tai värikäslehtisiin kasveihin, kuten pensaskärhöön Purpurea (Clematis recta Purpurea) tai paloyrttiin (Phlomis tuberosa).