Nurmipuntarpää Aureovariegatus

Alopecurus pratensis 'Aureovariegatus', eli kirjavalehtinen nurmipuntarpää, on kosteasta maasta pitävä heinä, jota koristaa keltaisenkirjava vihreä lehvistö. Kasvu alkaa aikaisin keväällä, jolloin kirkkaanväriset lehdet muodostavat pehmeän mättään, jota koristavat touko–kesäkuussa lyhyet, ketunhäntää muistuttavat tähkät. Erittäin kestävä ja helppohoitoinen, tämä matalakasvuinen lajike sopii aurinkoisiin reunuksiin ja luonnonmukaisiin istutussuunnitelmiin.

'Aureovariegatus' on Alopecurus pratensis -lajin kirjava puutarhamuoto. Se on ruohovartinen perenna lauhkean ilmaston alueille, jonka kasvu lakastuu talvella ja käynnistyy uudelleen keväällä. Kasvu on vilkkainta viileinä kausina; kesällä kehitys hidastuu, etenkin jos maa pääsee kuivumaan. Lyhyet juurakot mahdollistavat asteittaisen leviämisen ilman haitallisia maanalaisia rönsyjä. Lehvistö kohoaa 40–45 cm:n korkeuteen ja leviää 40–60 cm:n leveydelle. Pitkät, litteät lehdet ovat pituussuunnassa leveiden kullankeltaisten juovien kirjomat, joskus lähes kermanväriset. Kirjavuus korostuu täydessä auringossa; puolivarjossa lehdistö vihertyy mutta pysyy valoisan näköisenä. Tämä kasvi kukkii toukokuusta kesäkuuhun ja tuottaa tiiviitä, lieriömäisiä röyhyjä, joiden pituus on 4–8 cm. Aluksi vaaleanvihreät tähkät muuttuvat sukasmaisiksi hienojen keltaisten heteiden ansiosta, ennen kuin ne saavat beigen tai vaaleanruskean sävyn. Lehvistö saattaa kuivua kuumina kesinä; leikkaaminen ja kastelu edistävät uutta kasvua lämpötilojen laskiessa. Tämä heinä kestää pakkasta jopa -25 °C:seen asti eikä vaadi talvisuojausta. Se sietää savea, kalkkipitoista tai hieman hapanta maata, kunhan maa pysyy kosteana.

Tämä lajike voi reunustaa polkua, kirkastaa reunuksen etuosaa tai valaista vesirajan yläpuolella olevaa rinnettä. Sen lehvistö täydentää Camassia leichtlinii 'Caerulea' -lajikkeen sinivioletteja tähkiä ja siperiankurjenmiekka 'Caesar's Brother' -lajikkeen syvänsinisiä kukkia. Persicaria bistorta 'Superba' kukkii pehmeänpunaisin tähkin samaan aikaan kosteassa tai märässä maassa. Lajike sietää niittämistä, joten se sopii kirjaviin niittyistutuksiin, mutta se ei kestä tallaamista.