Marjatuomipihlaja Saskablue - Amelanchier alnifolia

Marjatuomipihlaja (Amelanchier alnifolia) 'Saskablue' on tuottoisa lajike, joka alkaa tuottaa satoa toisesta vuodesta lähtien. Pensas kehittää leveän, pyöreän latvuksen ja sopii yksittäisistutukseen koriste- ja marjaominaisuuksiensa ansiosta. Kevätkukinta on valkoinen ja runsas, ja marjat ovat punasiniä aromikkaan makuisia. Lehvistö kellastuu syksyllä. Marjat korjataan kesäkuun puolivälistä loppukuuhun, ja ne yhdistävät makeuden ja mehevyyden intensiiviseen manteliseen aromiin ja makuun, joka muistuttaa metsämustikoita.

'Saskablue' kasvaa suhteellisen hitaasti ja saavuttaa 2,5–3 metrin korkeuden ja vastaavan leveyden. Kukinta on runsasta huhti–toukokuussa. Valkoiset, halkaisijaltaan 2 cm:n kukat ovat terttuina, ja niitä seuraavat pyöreät syötävät omenamarjat, jotka ovat kypsinä kesäkuun puolivälistä loppukuuhun punaisista lähes mustiin. Verrattuna 'Martiniin' 'Saskablue' tuottaa mehukkaampia ja luonteenomaisemman makuisia hedelmiä, joissa on havaittava hedelmäinen happamuus ja korkea sokeripitoisuus. Marjat voidaan syödä tuoreena, keitettynä, hillona tai hyytelönä, pakastettuna, kuivattuna tai säilöttynä. Ne ovat runsaasti antioksidantteja, vitamiineja ja kivennäisaineita sisältäviä, vaikka säilyvyys on rajallinen. Yksi kasvi tuottaa 3–8 kg marjoja maaperän ravinteikkuudesta riippuen; usein suositellaan istuttamaan kaksi kasvia hedelmällisyyden optimoimiseksi.

Marjatuomipihlaja suosii hieman hapanta, raikasta maaperää, mutta sopeutuu kuiviin ja kuumiin kesiin juurruttuaan. Hyvän sadon saamiseksi suositellaan ravinteikasta maaperää ja tarvittaessa kastelua. Lehdet ovat jopa 5 cm:n pituisia, soikeita ja hammaslaitaisia, ja ne kellastuvat syksyllä.

'Saskablue' sopii maalais-, vapaa- tai marjapensasaitaan sekä yksittäisistutukseen, ja toimii taustana perenna- tai pensasreunuksille. Luo syötävä marja-aita yhdistämällä se makeasinikuusamaan 'Sweet Myberry', tarhakarhunvatukoihin, herukoihin, amerikanpaloihin (Vaccinium macrocarpon), mustikoihin, vadelmiin, aronioihin, Japanese goumiin ja mustaseljoihin.