Ritvamintu Variegata - Prostanthera ovalifolia

Ritvaminttu 'Variegata' on pakkasenarka pensas, joka sopii hyvin merenrantapuutarhoihin. Se muodostaa pyöreän pensaan, jossa on pieniä harmaanvihreitä lehtiä, joiden reunat ovat kermanvalkoiset, ja siitä tulee näyttävä keväällä, peittyessään pienillä putkimaisilla sinivioleteilla kukilla. Se ei siedä kastelua kesällä ja viihtyy puolivarjossa kuumilla alueilla.

Prostanthera ovalifolia on kotoisin itäisestä Australiasta (Uusi Etelä-Wales ja Queensland). Se suosii hapanta, hyvin läpäisevää maaperää ja viihtyy merellisessä ilmastossa. Tämä runsashaarainen pensas on pyöreä, hieman levittäytyvä kasvutapa, ja sen ohuet, neliskulmaiset, karvaiset oksat. Elinikä on noin 6–8 vuotta. Aikuinen yksilö saavuttaa keskimäärin 2,10 m korkeuden ja 1,40 m leveyden. Lehdet ovat ainavihantia, yksinkertaisia, vastakkaisia, soikeita ja hammaslaitaisia, kooltaan 5–40 mm pitkiä ja 3–10 mm leveitä, tummanvihreitä kermanvärisin reunoin ja valkokarvaisia. Murskattuna ne tuottavat miellyttävän mentolintuoksuisen tuoksun. Kukinta tapahtuu huhti–kesäkuussa. Kellomaiset, 5-lohkoiset kukat ovat ryhmittyneinä 5–7 cm pituisiksi tertuiksi, kukat itse 0,5–1 cm, väriltään vaaleansinisestä violetin siniseen tai malvanväriseen.

Prostanthera ovalifolia 'Variegata' on melko sietävä maaperän suhteen, kuivuutta kestävä ja sietää merisuihkua. Sen pahin vihollinen on kylmä ja kostea sää: se voi tuhoutua jo -7°C:ssa huonosti vettä läpäisevässä maassa. Se vaatii vähän hoitoa ja kevyen vuotuisen leikkauksen kukinnan jälkeen. Se sopii hyvin yhteen kaarnamyrttien (Melaleuca), Gomphostigman, ruusumyrttien (Leptospermum), tuoksioiden (Ceanothus), Leucophyllumin, lamppuharjojen (Callistemon) ja silkkipuiden (Grevillea) kanssa. Kasvattaminen astiassa mahdollistaa pensaan talvehtimisen kylmässä kasvihuoneessa tai valoisassa, vähän lämmitetyssä ansarissa erittäin kylmillä alueilla.