Laakeriheisi Purpureum

Välimerenlaakeriheisi 'Purpureum' on lajike, joka erottuu lajista purppuranpronssisten kevätlehtiensä ja hieman pienemmän kokonsa ansiosta. Vaaleanpunertavanvalkoisia kukkaterttuja puhkeaa talvesta kevääseen, ja niitä edeltävät usein koristeelliset vaaleanpunaiset nuput syksyllä. Tiheä ainavihanta lehvistö on kaunis ympäri vuoden. Se ei vaadi leikkausta ja sopeutuu mihin tahansa valoisuuteen, varjo mukaan lukien, ja mihin tahansa maaperään, jopa kalkkipitoiseen ja kuivaan.

Välimerenlaakeriheisi kuuluu kuusamakasveihin (tai adoksakasveihin). Se on suhteellisen kylmänkestävä ainavihanta pensas (kestää aikuisena lyhyitä aikoja -15 °C:een), ja se sietää monenlaisia maalajeja, kunhan ne eivät vettyne talvella. Linnut syövät marjoja, mikä tekee siitä tyypillisen aluskasvillisuuden pensaan, joka pärjää hyvin juuristokilpailussa.

Se on kohtalaisen nopeakasvuinen, pysty, pensasmainen ja tyvestä haarova, ja saavuttaa 1,75–2 m korkeuden ja 90 cm leveyden. Lehdet ovat soikeita, suippoja, aaltoilevista ja karvaisista reunoista, 8–10 cm pitkiä ja 3,5–4,5 cm leveitä, nahkeat ja hieman kiiltävät. Nuoret kevätlehdet puhkeavat syvän purppuranpunaisina, muuttuvat pronssinvärisiksi ja kypsyvät lopulta tummanvihreiksi. Kukinta alkaa usein syksyllä. 7–10 cm halkaisijaltaan olevat huiskilomaiset kukinnot muodostavat tiheitä ryhmiä vaaleanpunaisia nuppuja, jotka ovat koristeellisia koko talven ja avautuvat helmi–huhtikuussa pieniksi viisiterälehtisiksi vaaleanpunertavanvalkoisiksi kukiksi, jotka houkuttelevat mehiläisiä. Pölyttyneistä kukista kehittyy metallinhohtoisia sinimustia munamaisia marjoja, 5–6 mm pitkiä, kukin sisältää yhden siemenen.

Helppohoitoinen ja ainavihanta, välimerenlaakeriheisi 'Purpureum' sietää merituulta ja sopii rannikkoalueille. Hopeapensaiden (Elaeagnus ebbingei), fotinioiden, mansikkapuiden, myrttien ja välimerenpaatsaman 'Argenteovariegata'n tapaan se on erinomainen pysyvään puutarharakenteeseen, erityisesti lämpimillä ja kuivilla alueilla. Se sietää erittäin hyvin varjoa ja juuristokilpailua, joten se on mainio aluskasvillisuuden täyte. Se sietää myös toistuvaa leikkausta ja sopii muotoonleikatuksi pensaaksi.