Albizzia saman

Albitsia saman, tunnettu nimellä Rain Tree, on leveä sateenvarjomainen latvus. Sen lehvistö sulkeutuu sateella, ja vaaleanpunaiset ja valkoiset kukat ovat tunnusomaisia. Tämä trooppinen puu kärsii alle 10 °C:n lämpötiloista, ja se on kasvatettava ruukussa useimmissa ilmastoissa ja tuotava sisälle talveksi, valoisaan ansariin tai lämmitettyyn kasvihuoneeseen. Sitä voidaan yrittää kasvattaa avomaalla Etelä-Euroopassa tai hyvin suojaisissa puutarhoissa Välimeren rannikolla tai Korsikalla.

Albitsia saman, aiemmin Samanea saman, kuuluu hernekasvien (Fabaceae) heimoon, Mimosoideae-alaheimoon. Se on kotoisin neotrooppisilta alueilta, ja sen luontainen levinneisyys ulottuu Meksikosta Brasiliaan. Sitä on laajalti istutettu Kaakkois-Aasiaan ja Tyynenmeren saarille varjopuuksi.

Albitsia saman on puu, jolla on kaksinkertaisesti parilehdykkäinen lehvistö. Se saavuttaa luonnossa 15–25 m korkeuden, ja latvus voi olla halkaisijaltaan jopa 30 m. Rungon kuori on harmaanruskea, sileä nuorena, vanhemmiten halkeileva. 15–40 cm pitkät lehdet koostuvat 4–6 parista parilehdykköjä, joissa kussakin on 4–8 paria lehdystä, joiden koko on 4–5 cm pitkiä ja 1,8–3,2 cm leveitä. Huomattava ominaisuus on lehtien nyktinastinen liike, jolloin ne sulkeutuvat yöllä tai sateella. Lehvistö on ainavihanta kosteissa trooppisissa oloissa, mutta lehtensä pudottava kuivina kausina. Optimaalisissa kasvihuoneolosuhteissa Albitsia saman säilyttää lehvistönsä yleensä ympäri vuoden.

Viljelyssä kontrolloiduissa oloissa kukinta tapahtuu myöhäiskeväästä alkusyksyyn, tyypillisesti toukokuusta syyskuuhun. Kukat muodostavat lähes pallomaisia, halkaisijaltaan 5–7 cm:n kukintoja, jotka ovat tyvestä valkoisia ja päältä vaaleanpunaisia, ja niissä on näkyvät heteet. Keskimmäiset kukat ovat usein metelipitoisia. Hedelmät ovat suoria, mustia palkoja kypsinä, 12–20 cm pitkiä ja noin 1,2 cm paksuja, avautumattomia, ja ne sisältävät pitkulaisia siemeniä makeassa ruskehtavassa maldossa.

Albitsia saman tunnetaan nopeasta kasvustaan suotuisissa oloissa, ja se sietää monenlaisia maaperiä, joiden pH on 5,5–8,5.

Tämän puun seuraksi kasvihuoneeseen tai ansariin sopivat punabanaani (Musa acuminata 'Red Dacca'), helokolibrikukka (Strelitzia reginae) ja Bougainvillea glabra 'Variegata'.

Huomattava yksilö, yli 300 vuotta vanha, sijaitsee Parc de l'Habitation Céronissa Martiniquella, ja sitä pidetään yhtenä Pienten Antillien suurimmista. Se selvisi lukuisista hirmumyrskyistä ja Mount Peléen vuoden 1902 purkauksesta. Vuonna 2017 se nimettiin Ranskassa "Vuoden puuksi".