Kookospalmu - Cocos nucifera

Kookospalmu (tieteelliseltä nimeltään Cocos nucifera) on trooppisten rantojen ikoninen palmu, jota voi kasvattaa vain hallittomissa olosuhteissa meidän lauhkeassa ilmastossamme. Se on viehättävä sisätilojen lehtikasvi, jonka tunnistaa pitkistä, taipuisista, sulkamaisista lehdistä, jotka ovat kasaantuneet kapean rungon latvaan. Se viihtyy valoisissa tiloissa, kuten olohuoneessa, ansarissa tai hieman lämmitetyssä kasvihuoneessa, mutta se vaatii erityishoitoa ja sopii paremmin trooppisten kasvien harrastajille kuin aloittelijoille.

Cocos nucifera kuuluu palmukasvien heimoon. Tämä palmu voi luonnollisella kasvupaikallaan saavuttaa jopa 30 m korkeuden. Ruukussa kasvatettuna se saavuttaa noin 2 m korkeuden ja 1,50 m leveyden. Sen parimaiset, kaarevat lehdet koostuvat pitkistä, tasasoukista, kiiltävän vihreistä lehdyköistä. Kasvunopeus sisätiloissa on kohtalaisen hidas. Kukinta on harvinaista sisätiloissa, mutta se tuottaa yhdistettyjä kukintoja, joissa on pieniä kermanvärisiä kukkia; laji on yksikotinen, eli samassa kukinnossa on sekä hede- että emikukkia.

Sisätiloissa kookospalmu kehittää harvoin selkeää runkoa tai vain vähän. Kasvi säilyttää nuoruudenilmettään pitkään, ja lehdet kasvavat suoraan tyvestä, koska rungon muodostuminen vaatii nopeaa kasvua ja optimaalisia olosuhteita, joita on vaikea saavuttaa sisätiloissa. Ruukussa se pysyy usein pensasmaisena palmuna ilman näkyvää runkoa useiden vuosien ajan.

Kookospalmun kasvattamiseksi sisätiloissa sille tulee tarjota erittäin valoisa paikka, mieluiten lähellä etelään tai länteen suuntautuvaa ikkunaa, vältäen suoraa auringonvaloa lasin läpi lehtien palovammojen estämiseksi. Ylläpidä lämpötilaa 18–28 °C ja korkeaa ilmankosteutta; lehvistön sumuttamista kalkittomalla vedellä suositellaan säännöllisesti. Anna kasvualustan kuivahtaa hieman kastelukertojen välillä juurilahon välttämiseksi. Käytä tasapainoista kastelulannoitetta kahden tai kolmen viikon välein aktiivisen kasvun aikana.

Kookospalmu sopii tilavaan olohuoneeseen, ansariin tai kasvihuoneeseen. Se vaatii korkeaa ilmankosteutta, joten liian kuivia huoneita tulisi välttää. Se sopii hyvin yhteen arecapalmun tai muiden trooppisten kasvien kanssa.