Ritarinkukka Quito

Ritarinkukka 'Quito' kuuluu Cybister-ryhmän Hippeastrum-lajikkeisiin, jotka tuottavat hämähäkkimäisiä, epätavallisia ja eksoottisen näköisiä kukkia. Sen suurissa kukissa on herkät, käpertyneet terälehdet, joiden väritys on kirsikanpunaista, vihreää ja kermanväristä. Sipuli tuottaa 2–3 kukkavartta, joissa kussakin on 2–3 kukkaa joulukuun ja maaliskuun välisenä aikana.

Kotoisin Keski- ja Etelä-Amerikan subtrooppisilta alueilta, ritarinkukat (Hippeastrum) ovat Amaryllidaceae-heimon kylmänarkoja kasveja, joita kasvatetaan ruukuissa sisätiloissa. 'Quito'-lajike muodostaa kukkivan pensasryhmän, jonka korkeus on 55–60 cm ja leveys 30 cm. Jokainen kukka, jonka halkaisija on noin 23 cm, koostuu 6 kapeasta, kapenevasta terälehdestä, joiden reunat ovat hieman kiertyneet. Yläosat ovat kirsikanpunaiset, alaosissa on vaaleanvihreitä ja vaniljaisia sävyjä. Keskeltä versoaa joukko pitkiä, vaaleanvihreitä kaarevia heteitä. Paksu, ontto varsi kantaa päässään kahta tai kolmea kukkaa, ja sipuli voi tuottaa kaksi kukkavartta. Lehdet ovat nauhamaiset, kiiltävät ja keskivihreät, ja ne kellastuvat kukinnan jälkeen sipulin talveutuessa.

Kukinta tapahtuu yleensä 8–10 viikkoa istutuksen jälkeen. Jos haluat kukinnan jouluksi, istuta sipuli marraskuun alussa. Aseta kasvi aurinkoiseen paikkaan, esimerkiksi ikkunan eteen. Leikkaa varsi kukkien lakastuttua kannustaaksesi toista kukkavartta. Seurakasveiksi voidaan istuttaa muutama lumikello.