Ritarinkukka Benfica

Ritarinkukka 'Benfica' kukkii syvän Bordeaux'n punaisin kukin, joiden väriä syventävät paksut ja samettiset terälehdet, joita valaisee vaaleampi kehä purppuranpunaisen kurkun ympärillä. Koko 36+ sipuli.

Amarylliskasvien heimoon kuuluva ritarinkukka on kotoisin Etelä- ja Keski-Amerikasta, ja sitä kasvatetaan ruukuissa, kukkiessa sisätiloissa talvella. Tämä vuonna 2001 esitelty lajike on saanut palkinnon Royal Horticultural Societyltä. Täydessä kukassa kasvi saavuttaa 50 cm korkeuden ja muodostaa lehtiruusukkeen, jonka leveys on 30 cm. Suppilomaiset kukat ovat halkaisijaltaan jopa 16 cm, ja ne koostuvat kuudesta leveästä, paksusta terälehdestä, jotka ovat hyvin tumman samettisen punaisia ja joissa on vielä tummempi sydän sekä pitkät kaarevat heteet. 4–6 kukkaa kohoaa yhden tai kahden suuren, onttojen varsien päällä. Tummanvihreät, kiiltävät lehdet ovat lehtensä pudottavat ja nauhamaiset.

Ritarinkukka on helppohoitoinen ja kasvaa erittäin nopeasti; kukat kukkivat 6–10 viikon kuluessa istutuksesta. Istuta marraskuun alussa joulukukintaa varten. Sijoita täyteen aurinkoon, mieluiten ikkunan eteen. Leikkaa varsi kukkien lakastuttua edistääksesi uudelleenkasvua.

Säilytä ruukkua valoisassa paikassa. Pidä lämpimänä kukinnan nopeuttamiseksi tai pidä 10°C:ssa hidastaaksesi sitä. Väkilannoitetta ei tarvita ennen kukintaa, mutta sitä tulisi käyttää kukinnan jälkeen sipulin varastojen täydentämiseksi.