Munkinhupu - Arum dioscoridis

Munkinhuppu (Arum dioscoridis), jota kutsutaan toisinaan Dioscoride's arum -nimellä, on monivuotinen mukulakasvi, joka on kotoisin itäiseltä Välimeren alueelta ja Lähi-idästä. Sen kasvurytmi on sopeutunut välimerenilmastoon: lehvistö puhkeaa syksyllä, pysyy ainavihantana talven yli ja katoaa kukinnan jälkeen. Tämä monivuotinen kasvi luonnonvaraistuu luonnonmukaisissa ja villeissä välimerenpuutarhoissa; muualla sitä voidaan kasvattaa ruukuissa.

Vehkakasveihin kuuluva Arum dioscoridis esiintyy Etelä-Euroopassa, Turkissa, Libanonissa ja Syyriassa, aluskasvillisuudessa, kesantomailla ja rinteillä aina 2500 metriin asti. Lehdet ovat pitkulaiset, suikeat, voimakassuoniset, 13–45 cm pitkät ja 9–27 cm leveät, kirkkaan kiiltävänvihreät, ja lehtiruodit jopa 50 cm pitkiä. Kukinta tapahtuu huhti-toukokuussa: kukinto (spadix) on 12–28 cm pitkä, ja siinä on punaruskea, sukkulamainen lisäke, jota ympäröi suikea tai puikea suojuslehti, 11–40 cm pitkä, vihertävänkeltainen, violetein, punaruskein tai sinipunkein täplikäs. Pölytyksen suorittavat pienet kärpäset, joita houkuttelee voimakas pistävä haju. Hedelmät ovat 5–11 mm pitkiä ja 4–6 mm halkaisijaltaan. Arum dioscoridis kestää pakkasta -12°C asti, mutta ei pidä märistä kesistä. Se kylväytyy itse, mutta ei muutu haitalliseksi.

Arum dioscoridis sopii aluskasvillisuuden reunaan tai tiheään varjoon talviseksi maanpeitekasviksi, tai varjoisaan kivikkoryhmään. Sijoita se kauemmas talosta tai vilkkaasti liikennöidyiltä alueilta sen kukkien voimakkaan hajun vuoksi. Se yhdistyy hyvin seuraavien kanssa: saniaiset kuivaan maahan, akantit, vaaleamunkinhuppu 'Marmoratum' ja kreikanlohikäärmevehka.

Huom: kaikki kasvin osat ovat myrkyllisiä nieltynä lehdissä, hedelmissä ja juurakossa olevien saponiinien ja alkaloidien vuoksi.