Kaki Nikita’s Gift

Kaki 'Nikita's Gift' on hedelmäpuu, joka yhdistää kakin hedelmäominaisuudet ja amerikanpersimonin kylmänkestävyyden. Se tarjoaa merkittävän syysnäytöksen värikkään lehvistön ja kirkkaanväristen hedelmien ansiosta, jotka jäävät oksiin lehtien putoamisen jälkeen. Kyseessä on supistava lajike, eli hedelmät tulisi nauttia ylikypsinä ja pehmeinä, jolloin kirpeys väistyy makean, aromaattisen maun tieltä. Hedelmän halkaisija on 6–8 cm ja paino 80–120 grammaa. Kuori on melko ohut, muuttuu kypsyessään vihreästä oranssiksi ja ylikypsänä punaiseksi. Oranssinpunainen hedelmäliha on pehmeää, mehukasta, makeaa, hieman kuituista ja maukasta, ja siinä on vähän tai ei lainkaan siemeniä. Puu on itsestään hedelmöittyvä. Se on taudinkestävä, kuivuudenkestävä ja lähes huoltovapaa.

Nikita's Gift -lajike, joka tunnetaan myös nimellä Nikiskaya Bordovaya, on peräisin Ukrainasta; yksilöitä löytyy Nikitan kasvitieteellisestä puutarhasta Jaltan läheltä Krimillä. Se on hybridi amerikanpersimonin (Diospyros virginiana) ja kakin (Diospyros kaki) välillä, ja se on yksi parhaista persimonihybrideistä, jota viljellään maailmanlaajuisesti myös kylmillä alueilla. Puu on voimakaskasvuinen, melko hidaskasvuinen, ja sillä on levittäytyvä kasvutapa. Se saavuttaa kypsyessään noin 5–6 metrin korkeuden ja 3–5 metrin leveyden, ja sen elinikä on jopa 100 vuotta. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu suurista, soikeista, teräväkärkisistä, tummanvihreistä lehdistä, jotka muuttuvat syksyllä keltaisiksi ja punaisiksi. Kukinta tapahtuu touko–kesäkuussa, välttäen kevätpakkaset. Puu on yksikotinen; kermanväriset tai vaaleankeltaiset kukat ovat halkaisijaltaan noin 1,5–2 cm. Hedelmät voivat kehittyä pölytyksen tai partenokarpian kautta. Kestää pakkasta noin -25°C asti; hyvä auringonvalo on tarpeen hedelmien tuleentumiselle.

Hedelmiä korjataan lokakuun puolivälistä alkaen niiden muuttuessa punertaviksi, jatkuen ensimmäisiin pakkasiin asti. Hedelmäntuotanto alkaa noin 3–4 vuoden iässä, ja paras sato saavutetaan 6–8 vuoden jälkeen. Aikuinen puu (10–20-vuotias) tuottaa keskimäärin 50–70 kiloa hedelmiä vuodessa. Kevyen pakkasen jälkeen ylikypsinä korjatuissa hedelmissä on vähemmän kirpeyttä. Kovia hedelmiä voidaan kypsyttää sisällä sanomalehteen käärittynä omenoiden lähellä. Säilytys -1 – +1°C:een lämpötilassa mahdollistaa hedelmien säilyttämisen 2–4 kuukautta. Kuivaus poistaa myös kirpeyden.

Kakia (Diospyros kaki) voidaan syödä tuoreena tai käyttää hilloissa, kompoteissa, hyytelöissä, crumbleissa, kakuissa tai suolaisissa ruoissa. Lehdistä voidaan valmistaa kakinlehtiteetä. Hedelmä on vähähappoinen ja vähäkalorinen, runsaasti hiilihydraatteja, kuitua, karotenoideja, antioksidantteja, provitamiini A:ta, kuparia, kaliumia, kalsiumia ja fosforia.

Soveltuu istutettavaksi puutarhaan, hedelmätarhaan tai syötäväksi pensasaidaksi. Laaja persimonivalikoima on saatavilla.