Amerikanpersimoni - Diospyros virginiana

Amerikanpersimoni (Diospyros virginiana) on suuri lehtensä pudottava puu, jota arvostetaan syötävien ja koristeellisten hedelmien vuoksi alkusyksystä. Sen pyöreät, litteät hedelmät, halkaisijaltaan 2–6 cm, ovat keltaoransseja ja makea malto maistuu kypsänä aprikoosilta, mangolta, vaniljalta ja karamellilta. Se on kestävä hedelmä- ja koristepuu, joka sopii parhaiten lämpimään, hieman kosteaan kesäilmastoon.

Viljelyssä se saavuttaa 12–15 m korkeuden pyöreällä, levittäytyvällä latvuksella. Sen kaarna on erottuvaa, karkeita harmaanruskeita levyjä. Lehdet ovat yksinkertaisia, vuorottaisia, 5–15 cm pitkiä, soikeita kärjestä teräviä, muuttuen syksyllä keltaisiksi, oransseiksi ja punaisiksi. Kukat ovat pieniä, kermanvalkoisia ja tuoksuvia, ilmestyvät touko–kesäkuussa. Puu on yleisesti kaksikotinen. Sen vuoksi on välttämätöntä istuttaa kaksi puuta. Puuaines on raskasta, hienosyistä ja arvostettua sorvauksessa; sydänpuu muistuttaa eebenpuuta.

Sadonkorjuu alkaa tyypillisesti 3. tai 4. vuonna. Hedelmät voidaan korjata pehmeinä ja syödä heti, tai poimia kovina ja kypsyttää sisällä sanomalehteen käärittyinä omenien lähellä. Pakastaminen pidentää säilyvyyttä. Hedelmän on oltava melkein ylikypsä – hyvin pehmeä – ennen syömistä, sillä se poistaa supistavuuden. Se nautitaan parhaiten raakana, halkaistuna ja lusikalla syötynä, ja sitä voidaan käyttää hedelmäsalaateissa, murupiirakoissa ja hillokkeissa. Se on runsaasti C-vitamiinia ja A-provitamiinia.

Amerikanpersimoni on huomattavasti kestävämpi kuin aasialaiset sukulaiset, kuten Diospyros kaki. Sen hedelmät ovat pienempiä, mutta puu on suurempi ja tuottaa satoa luotettavammin. Se on arvokas laji agrometsätalouteen.